Depuis bientôt neuf ans, Pierre Kakumbi, habitant de la région, et Marianne Lefebvre, ancien professeur d'une école à Bruxelles il y a déjà pas mal d’années, servent à Mokambo, un gros village dans le Sud de la Province du Katanga, au sud-est du Congo.
Sur place, la scolarité est payante, même en primaire. La plupart des enfants n’ont donc pas la possibilité de fréquenter l’école d’autant plus que les familles sont très nombreuses (8, 10, 12 enfants) et qu’il n’y a évidemment pas d’allocations familiales. Un travailleur bien payé touche au maximum 80 EUR par mois, alors que la scolarité d’un enfant coûte entre 5 EUR (en primaire) et 12 EUR (en secondaire) par mois… Marianne et Pierre ont tenté d’instaurer un système de parrainages par des familles belges.
Pierre et Marianne ont ouvert un internat qui accueille des jeunes qui ne pourraient pas suivre une scolarité à Mokambo, car leur famille habite trop loin de ce village. Ces adolescents y font leurs devoirs et y logent chaque jour. Ils y restent aussi les week-ends car ils ne rentrent chez eux que lors des vacances plus longues. Les parents « paient » pour l’hébergement de leur enfant une somme d’un sac de céréales trimestriel… Les plus nantis offrent également à Marianne et Pierre une poule…
Notre aide antérieure a permis à Pierre et Marianne d’agrandir leur espace d’accueil, afin de pouvoir aider plus de familles, de construire un puits, ou encore d’acheter un nouveau véhicule.
En journée, pendant que les jeunes internes sont à l’école, Marianne et Pierre ouvrent leurs locaux à des enfants ou des jeunes provenant de familles sans moyens financiers, afin qu’ils puissent avoir des cours d’alphabétisation où les apprentissages sont centrés sur la lecture et le calcul. Les cours se donnent trois heures par jour (le matin) et leur qualité permet à ces enfants de pouvoir éventuellement entrer l’année suivante en… cinquième primaire. Ces jeunes sont si heureux d’avoir accès à une scolarité, certes très modeste, mais tellement importante pour eux dans un chemin de développement. Ils retrouvent ainsi une dignité dans leur existence difficile. Pierre et Marianne financent le salaire des deux instituteurs car la scolarité y est gratuite pour les enfants qui viennent fréquenter les cours donnés chez eux, la journée. Pour diminuer les frais, Marianne et Pierre donnent également cours.
Inutile de dire que tant les internes que les externes sont terriblement heureux d’être accueillis, comme dans une famille, par Pierre et Marianne !
Interview de Marianne réalisée lors de son passage en Belgique en 2015
À venir.
Leur besoin actuel sur place ?
Voici ce que Marianne nous écrit ce 28 janvier 2017…
Nous n’avons pas de nouveau projet pour ICIBOTE (à Mokambo). Nous « nous contentons » pour le moment de mener à bien, de « faire tourner » tout ce qui est en place. Vous nous avez beaucoup aidés, pour les bâtiments, la voiture, le puits… mais nous devons faire tourner l’internat et l’alphabétisation. Ainsi que notre maison de Lubumbashi où vivent 16 internes avec le fils de Pierre et sa femme.
Pour cette maison de Lubumbashi, qui fonctionne depuis six ans et que nous avons achetée avec la vente de ma maison en Belgique (une partie de la somme, bien sûr), le toit est urgemment à refaire. Il pleut partout à l’intérieur. Évidemment, les toits ici ne sont pas comme les toits chez vous. Ils sont en tôles qui reposent sur des madriers. Ce sont les madriers qui sont à remplacer. Les tôles peuvent encore tenir. Avec la main d’œuvre, il nous faudrait à première vue, un peu moins de 2000 dollars.
Si ce que vous récoltez excède ce montant, nous pourrions utiliser le reste de l’argent pour nous aider à payer les instituteurs de l’alphabétisation (5OO dollars par mois, ce qui est dérisoire par rapport à un salaire belge). Ce qui constitue quand même une somme de 5000 dollars par année scolaire. Même un mois ou deux seraient déjà bienvenus.
La vie de tous les jours : témoignage du 31 janvier
Avant huit heures, une maman vient avec ses quatre enfants à notre grille. Elle est maigre à faire peur. Ils ont faim. Elle a sans doute le sida, et n’arrive plus à nourrir ses enfants. Son mari l’a abandonnée quand il l’a vue malade. Elle n’a pas de famille à Mokambo, venant d’une autre région et d’une autre tribu. Nous lui faisons un gros colis de nourriture. À manger pour trois ou quatre jours.
Une heure après, arrive un monsieur. Sa femme, gravement malade, sort de l’hôpital, et il a dû rassembler tout ce qu’il avait pour payer les frais On ne laisse sortir les gens que lorsqu’ils ont tout payé. Il n’a plus de quoi nourrir ses enfants. Il faut dire qu’ici le maïs (nourriture de base, sorte de polenta) a triplé de prix en quelques mois et est difficilement trouvable. On lui donne de la nourriture, bien sûr.
Rare est un jour où nous n’avons pas de demande de ce genre… Chaque vendredi nous faisons déjà des colis de nourriture pour huit personnes (vieux, malades, orphelins). C’est insupportable… Ce peuple souffre de plus en plus… La misère s’installe partout… Sauf bien sûr dans une frange privilégiée de la population qui s’enrichit de manière invraisemblable, surtout par le vol et la corruption.
La récolte de cette année est très prometteuse. Malheureusement, des insectes venus de la Zambie commencent à détruire toutes les récoltes. Il faut traiter chaque pied depuis les fleurs du haut pour essayer de les sauver. Les gens sont désespérés… Et aucune subvention de l’état. Trop de gens ont faim et les écoles se vident. Plus moyen de payer la participation des parents. Le nombre d’élèves a diminué par deux cette année dans les écoles primaires. Vous voyez combien notre action en alphabétisation est INDISPENSABLE. Nous ne demandons que six euros par an pour tout (ce qui paie juste le matériel qu’ils utilisent). Nous ne pouvons pas faire gratuit, sinon ils ne prennent pas du tout au sérieux les cours.
Voilà juste un petit partage de notre quotidien. Je sais combien la misère est grande chez vous aussi, mais d’une autre sorte…
Bien amicalement. Marianne
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Une page dédiée aux dons sera créée très prochainement, mais il faut savoir que plusieurs écoles bruxelloises nous aident déjà pour financier le projet.
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