V
Veexon. ♥
Le Mégalodon (Mégalodon signifiant "aux grandes dents") était un requin préhistorique, qui peuplait les océans il y a 16 millions d'années, et qui s'est éteint il y a 1,6 millions d'années. Il est considéré comme étant le plus redoutable poisson superprédateur de tous les temps.
Le Mégalodon est principalement connut grâce aux dents et vertèbres fossilisées que l'on a retrouvé. Il s'agit, au même titre que les requins modernes, d'un poisson cartilagineux, c'est-à-dire dont le squelette est constitué de cartilage et non pas d'os, ce qui explique pourquoi peu de squelettes fossilisés ont été retrouvés. Cependant, les grandes dents du Mégalodon ont traversé les âges, et s'avèrent similaires en de nombreux points à celles du Grand Requin Blanc(plus grand des requins actuel connut à ce jour). Elles mesuraient jusqu'à plus de 21 cm pour les plus longues.
De récentes études ont suggéré que le Mégalodon était un proche parent duGrand requin blanc, cependant, un nombre croissant de chercheurs conteste cette proche parenté, et voit dans les similarités dentaires le fruit d'une évolution convergente. Néanmoins, ce sont des extrapolations entre la taille des dents deMégalodon et celles de requins modernes qui ont permis d'évaluer les caractéristiques de ce superprédateur.
Les études les plus poussées de cette créature ont permis d'estimer sa taille entre 12 et 16 m. A partir de la taille de ce requin, son poids maximum a été établi à environ 60 tonnes, mais son poids moyen est d'environ 48 tonnes. Avec un ratio poids / métabolisme similaire à celui du Grand requin blanc, un grand mégalodon aurait eu besoin de manger environ un cinquantième de son poids en nourriture par jour. Eu égard à la chaîne alimantaire existant à son époque, le régime alimentaire du mégalodon devait se constituer principalement de baleines, de gros poissons, de pinnipèdes et de siréniens primitifs.
Son extinction :
Du fait qu'il se nourrissait principalement de baleines, une théorie considère que le Mégalodon se serait éteint lorsque les mers polaires, en se refroidissant, devinrent trop froides pour les requins et un refuge estival pour les baleines. D'autres explications, plus simples, suggèrent que n'importe quelle perturbation prolongée de la chaîne alimentaire est à même d'éradiquer un prédateur ayant de tels besoins métabolliques.
Toujours vivant ?
Il existe une polémique sur la survie de cette espèce jusqu'à nos jours. Alors qu'il est censé s'être éteint il y a 1,6 millions d'années, des dents veilles de seulement 5 000 ans ont été retrouvées et non fossilisées. Et certains affirment même en avoir retrouvé des contemporaines. Et puis il y a aussi le fameux mystère Cousteau (dont je vous en parlerais dans un prochain article...)
Si le Mégalodon a survécu, il est probable qu'il vivrait surtout entre 300 et 500 m de profondeur, dans les mêmes zones que les calmars géants, afin d'y trouver une grande quantité de nourriture. Et du fait de cette grande quantité de nourriture, il y en aurait peu dans le monde (comme le Grand requin blanc).
Le Mégalodon est principalement connut grâce aux dents et vertèbres fossilisées que l'on a retrouvé. Il s'agit, au même titre que les requins modernes, d'un poisson cartilagineux, c'est-à-dire dont le squelette est constitué de cartilage et non pas d'os, ce qui explique pourquoi peu de squelettes fossilisés ont été retrouvés. Cependant, les grandes dents du Mégalodon ont traversé les âges, et s'avèrent similaires en de nombreux points à celles du Grand Requin Blanc(plus grand des requins actuel connut à ce jour). Elles mesuraient jusqu'à plus de 21 cm pour les plus longues.
De récentes études ont suggéré que le Mégalodon était un proche parent duGrand requin blanc, cependant, un nombre croissant de chercheurs conteste cette proche parenté, et voit dans les similarités dentaires le fruit d'une évolution convergente. Néanmoins, ce sont des extrapolations entre la taille des dents deMégalodon et celles de requins modernes qui ont permis d'évaluer les caractéristiques de ce superprédateur.
Les études les plus poussées de cette créature ont permis d'estimer sa taille entre 12 et 16 m. A partir de la taille de ce requin, son poids maximum a été établi à environ 60 tonnes, mais son poids moyen est d'environ 48 tonnes. Avec un ratio poids / métabolisme similaire à celui du Grand requin blanc, un grand mégalodon aurait eu besoin de manger environ un cinquantième de son poids en nourriture par jour. Eu égard à la chaîne alimantaire existant à son époque, le régime alimentaire du mégalodon devait se constituer principalement de baleines, de gros poissons, de pinnipèdes et de siréniens primitifs.
Son extinction :
Du fait qu'il se nourrissait principalement de baleines, une théorie considère que le Mégalodon se serait éteint lorsque les mers polaires, en se refroidissant, devinrent trop froides pour les requins et un refuge estival pour les baleines. D'autres explications, plus simples, suggèrent que n'importe quelle perturbation prolongée de la chaîne alimentaire est à même d'éradiquer un prédateur ayant de tels besoins métabolliques.
Toujours vivant ?
Il existe une polémique sur la survie de cette espèce jusqu'à nos jours. Alors qu'il est censé s'être éteint il y a 1,6 millions d'années, des dents veilles de seulement 5 000 ans ont été retrouvées et non fossilisées. Et certains affirment même en avoir retrouvé des contemporaines. Et puis il y a aussi le fameux mystère Cousteau (dont je vous en parlerais dans un prochain article...)
Si le Mégalodon a survécu, il est probable qu'il vivrait surtout entre 300 et 500 m de profondeur, dans les mêmes zones que les calmars géants, afin d'y trouver une grande quantité de nourriture. Et du fait de cette grande quantité de nourriture, il y en aurait peu dans le monde (comme le Grand requin blanc).
Si ceci devient trop fréquent de votre part, un avertissement vous sera donné.